Ja tornem a ser a Cusco, després de cinc dies de caminar i visitar el Machupichu! Així doncs, intentarem posar-vos al dia del nostre viatget, ja que ens encanta poder-vos explicar els moments viscuts i que d'alguna manera us pugueu sentir més a prop de nosaltres.
Caldrà fer memòria. A veure... per parts.
Arequipa. La ciutat blanca (14-15 de Novembre)
Després de passar uns dies pel desert de Nazca el nou destí era Arequipa: la ciutat blanca. Uns diuen que són el "totxos" dels edificis que són blanquinosos i, d'altres, perquè era el lloc on hi vivien els espanyols, doncs els indis es quedaven a les muntanyes.
Sigui com sigui, Arequipa és una ciutat magestuosa. Molt més ordenada i neta que altres ciutat on hem estat i amb avingudes i carrers amples més propers a Europa que no pas a sudamèrica. Si més no, comparant-ho amb les que hem conegut pel moment.
Vam decidir de passar un parell de dies per la ciutat blanca amb els amics francesos, el Matt i la Nat, i buscar, amb calma, la manera d'anar cap al cañón del Colca sense ser "atracats" per les agències de viatge... però, mentrestant, vam aprofitar la multitud de museus i llocs d'interès cultural de la ciutat per fer un parell de visites molt interessants: el convent de Santa Catalina i el museu on s'hi troben les restes de la mòmia Juanita (una noia jove trobada congelada, en plan Walt Disney, a la muntanya de l'Ampato).
El convent de Santa Catalina, lloc turístic per excel·lència, és un lloc meravellós. I, com a meravellós que és també té una entrada meravellosament cara! comparada amb altres llocs semblants del país. Però bé, un cop a dins, ens vam adonar de que mereixia la pena (però uns quants soles menys d'entrada no estarien malament no...).
Al tema. Santa Catalina és un convent on actualment hi viuen monges de clausura i, on, teòricament, hi viuen d'acord als vots de pobresa, castedat, i tots els requeriments que la santa mare església els hi exigeix. Pobretes elles; viure en una ciutat tan bonica i no gaudir-la! són com aquells vigilants de seguretat que hi ha als camps de futbol que es passen el partit d'esquenes al camp i mirant a la graderia! alguna mirada se'ls hi escapa... doncs imaginem que a les monges també... ;)
El que avui és un convent normal i corrent, fa uns segles era com una espècie de resort de luxe en tota regla! la única cosa que canviava era que la gent que l'utilitzava no es passava el dia en barnús... sino que ho feien amb els hàbits de monja!!! sí sí!! era collonut!! feien vots de pobresa i pagaven una morterada per entrar-hi i, és clar, només les families adinerades podien enviar a les seves filles al convent!! quina contradicció, oi? la església catòlica contradictòria? que raro... oi?
Era com el Santa Catalina's resort d'aquell temps!! perquè tenien tot tipus de luxes: "habitacions" privades -que variaven de tamany en funció de la riquesa dels papes i mames de les monges-, criades-esclaus (dieu-li com volgueu), menú al gust! res de compartir el menjar amb la comunitat... i, així, anar fent dia a dia i anant passant els anys! increïble!
Això sí, el convent és una meravella pels ulls. Les edificacions, els claustres, els carrererons que hi ha, els colors de les parets, els gravats... són magnífics! una meravella! sembla que visquis, realment, en un moment paral·lel... us imagineu viure tota la vida entre les mateixes quatre parets? (en el cas que realment fos així). Nosaltres no ho podem imaginar.
Una visita molt interessant.
I, canviant radicalment de temàtica, vam passar de veure creus, rosaris, verges i de més, al museu on hi ha la mòmia Juanita on, a més, amb la mateixa entrada hi incloïa un servei de guia la mar de bo.
Per començar, un video "made in" National Geographic per introduïr-nos al món de la cultura quechua, a la figura de l'Inka, funcionament de l'imperi, creences i de més. En el video s'explicava la història de la Juanita, la noia que més tard veuríem momificada dins un sarcòfag congelat! com si fos un gelat dins un d'aquells arcons frigorífics tan grans, que hi ha a tots els bars i restaurants, de la marca Frigo, per ser més concrets.
Doncs la cosa és que en la cultura quechua es preparava, des del moment del seu naixement, a una sèrie de nanos i nananes, els quals eren escollits d'entre les famílies nobles i adinerades per a ser utilitzats en el futur i, en cas de necessitat, com a ofrena als déus. És a dir, sacrificats. (La guia dixit).
La cosa, més o menys, anava així... Hi havia algun desastre natural? "Els deus estan enfadats!" Pam! Sacrifici! I tot is gonna be all right una altra vegada! Hi havia problemes de sequera continuats? "Els deus estan enfadats!" Pam! Sacrifici! I cap problema. I, així, anar fent.
Ara, pobres nanos, no en tenien prou en ser sacrificats, que, a sobre, els sacrificaven a la mateixa casa dels déus, és a dir, a les muntanyes, a cinc o sis mil i pico metres. I clar, per arribar-hi, no ho feien amb taxi, sino que els feien caminar des de Cuzco (la capital de l'imperi) fins a l'Ampato (en el cas de la Juanita) o d'altres muntanyes sagrades i així estaven dos, tres o quatre mesos de caminata pre-mortem. I, un cop a dalt, cataclak! i caput! tot al seu lloc.
La veritat és que els nanos vivien amb tot tipus de luxe fins a l'hora del moment fatídic. Com els toros, oi? que diuen que viuen a cos de rei fins al moment del sacrifici-assassinat a la plaça.
La qüestió es que van trobar unes quantes mòmies congelades a les faldes de l'Ampato (com hem dit, una muntanya sagrada) amb vestis de luxe, joies, menjar, etc. perquè no els hi faltés de res a l'altra vida... i, de moment, encara estan amb estudi. Solsament la Juanita està exposada en plan gelat per a tots els curiosos que l'anem a veure.
No s'hi poden fer fotos... així que si la voleu veure en directe... ja sabeu on heu d'acostar-vos: Arequipa!
Per lo de més, vam decidir gaudir de passejades pels carrers, sopar en una terrasseta a la millor plaça d'armes del Perú, fer un volt per les afores per veure els barris més allunyats i poder veure, sense èxit (molts núvols baxiso), el Misti, el volcà (actiu!) que domina tota la ciutat des dels seus cinc mil i pico metres. Per cert, el dia que li dongui per erupcionar, ni sacrificant a tota la població pararà!
Cañón del Colca (16-17 de Novembre)
Després de parlar-ho vam decidir que el millor seria anar cap a Cabanaconde via Chivay, cap al cor del canó del Colca. I, un cop allà, decidir de quina manera faríem la ruta que volíem, o sols, o amb un guia de la zona a un preu raonable i pagant-li directament a ell.
Dit i fet. Un cop arribats a Cabanaconde, després d'un viatge en bus d'aquells que recordarem tota la vida, doncs amb la carretera plena de grava, pols i forats i l'amnèsia dels conductors de bus amb la paraula "suavitat"... l'objectiu era trobar algú que ens guies per el magnífic canó.
Només baixar del bus les primeres ofertes! business is business! i, per sort, vam poder compartir el viatge amb en Sebastián, un home del mateix poble que si hi ha turistes fa de guia i, si no n'hi ha, doncs treballa a la seva shakra, al camp, on hi té blat de moro. Home força callat però molt amable i atent.
Així que un cop tots estàvem preparats, vam començar l'excursió que ens duria, durant dos dies, des de Cabanaconde fins al fons del canó, pujar fins a San Juan de Chucho, on faríem nit, i, després, recórrer per la vorera del canó els pobles de Tipay, Cosñihua i, algun altre del qual no recordem el nom... fins arribar al mal anomenat oasis, on una multitud de turistes d'arreu del món recueràvem forces per a pujar fins a dalt del canó, altre cop a Cabanaconde, per posar punt i final a l'excursió.
Per parts.
El descens fins al fons del canó fou un regal per la vista però una tortura pels genolls, sobretot pels de la Maria, que, després d'unes hores de caminata va començar a recordar les molèsties que ja havia tingut a un genoll i que finalment la van fer acabar el dia amb molt dolor. Tot i això, vam arribar fins a San Juan de Chucho per fer nit tal i com havíem planejat.
A San Juan, a l'hospedaje de la Gloria, on hem de dir que les habitacions eren "prou confortables", en Matt i la Nat van trobar un invitat sorepresa a l'habitació: un escorpí! i, evidentment, ja ens veieu a nosaltres a la busca i captura d'invitats no desitjats a la nostra habitació. Per sort, res.
La conversa amb la Gloria, la mestressa, fou genial:
-"Gloria, hemos encontrado un escorpión en la habitación!"
-"¿Sí? Es normal. Se meten por todas partes. Pero no pasa nada."
-"Gloria, ¿no pasa nada? ¿no son peligrosos?"
-"Claro! no son peligrosos! sólo si te muerden..."
-"Gracias Gloria. Ya estamos mucho más tranquilos."
Però bé, després de descansar com uns angelets dins la mosquitera, vam despertar-nos amb un paisatge preciós i amb un ratjos de sol que ens deien bon dia i que ens feien despertar-nos cansats, però de molt bon humor.
Després d'un bon esmorzar, reemprenem la caminata direcció Cosñihua, Tipay, etc. i tot el que el dia anterior havíem baixat... ara ho pujaríem... i, buuuf, com pujava! a més, pel camí ens acompanyava la pols, el sol, i les gotes de suor que rajaven dels nostres fronts imitant diminutes cascades!
Una mula! una senyora mula va ser el taxi que va dur a la Maria per camins estrets, polsegosos, i traçats arran d'impressionats tallats. Una experiència religiosa! doncs la Maria va resar tres-cents paresnostres i dos-cents avemaries!
Finalment, al migdia, arribada a l'esperat oasis i descans a cos de rei: palmeres, begudes fresques i bany en piscines amb aigua fresqueta i amb gent d'arreu del món banyant-s'hi. Sobretot, americans, que per aquí sudamèrica, apareixen per tot arreu.
Un cop dinats i descansats, au som-hi cap amunt! uns a peu, i, d'altres (la Maria i la Nat) amb mula, no per gust... sinó per necessitat! els genolls de les dues es negaven a funcionar correctament i no els hi donaven ni un moment de treva per a pujar sense dolor.
El camí de pujada no tenia massa secret... passa, passa, passa, passa... (respira)... passa, passa, passa, passa... (respira) i així anar fent! vam arribar al capdamunt després d'un parell d'hores i una mica més més eixuts que dues esponges després d'exprémer-les amb la mà! i, ja a dalt, les noies es van trobar amb una nova peruanada! doncs, el "mulista" (l'home que conduïa les mules) les deixava al capdamunt del canó i, au! ja us espavilareu per arribar al poble!
Ni cartells, ni direccions, ni persones, ni res! pura intuïció! van acabar escalant entre murs que separaven les terrasses de cultiu i, al cap d'una bona estona, arribant a l'hostalet, on, finalment, ens hi espararia un dutxeta amb aigua calenta a tots quatre!
Mentre esperàvem veure algun còndor d'apropet, de sobte, apareix en desbandada un grup d'estudiants en viatge de fi de curs (aquí les classes acaben al desembre i fins al març no comencen de nou).
Ens demanen que ens fem fotos amb ells... primer un, després l'altre, els professors també... i nosaltres sense entendre la situació (amb el temps ens hem adonat de que els turistes devem ser com una espècie més del país i, és clar, s'ha de retratar, al igual que es retraten els voltors, els papagayos o les llames).
Decebuts per no haver vist cap còndor d'aprop agafem el bus cap a Arequipa; recollim equipatges a l'hostal Europa de la ciutat i cap al terminal terrestre a comprar els bitllets via Cusco. Ho fem i, per sort, econòmics i en primera classe!